Vierde deel van de Ethica:
De horigheid van de mens of de kracht van de gemoedstoestanden
definitie 7

I - II - III - IV - V
voorwoord definities axioma stellingen appendix
1 2 3 4 5 6 7 8

---

Vertaling
​Definitie 7. Onder het doel omwille waarvan we iets doen, versta ik de aandrift.

Latijnse tekst
​VII. Per finem cujus causa aliquid facimus, appetitum intelligo. 

Toelichting
​De zevende definitie rekent nogmaals af met de traditionele opvattingen over doeloorzaken. Voortgaand op Aristoteles’ opvatting daarover, kende men aan alles een doeloorzaak toe: een zaadje heeft als doel een plant te worden, de doeloorzaak van een rups is een vlinder enzovoort. Er is dus in alles iets aanwezig dat ervoor zorgt dat het wordt wat het hoort te worden, een ingebouwd programma dat stelselmatig gevolgd wordt. Voor Spinoza hebben de zaken geen doeloorzaak. Met het doel van een activiteit verwijst hij niet naar datgene waarin die activiteit resulteert, maar naar de aandrift die men in alles aantreft om zichzelf te zijn en zich optimaal te realiseren. De essentie van een zaadje is niet dat het ooit een plant wordt, maar dat er in een zaadje een streven is, een specifieke drang om te bestaan en voort te bestaan, en voor dat zaadje is dat een plant worden.